Иракская сборная по футболу, известная как Львы Месопотамии, квалифицировалась на чемпионат мира 2026 года, одержав волевую победу над Боливией со счетом 2-1. Это достижение стало историческим для страны, так как Ирак не участвовал в мировом первенстве с 1986 года.

Празднования начались в Багдаде, несмотря на продолжающийся конфликт в регионе. Тысячи иракцев вышли на улицы, заполнив главные торговые площади, где раздавались фейерверки и музыка. «Эта победа невероятно дорога нам, несмотря на войну», – поделился эмоциями 22-летний Ахмед.

Сборная Ирака преодолела множество трудностей, включая приостановку авиаперевозок из-за конфликта, и добиралась до Мексики в течение трех дней. В решающем матче голы забили Али Аль-Хамади и Аймен Хусейн.

Правительство Ирака объявило двухдневные праздники в честь победы и пообещало финансовые бонусы игрокам. Ирак будет выступать в группе I вместе с Францией, Сенегалом и Норвегией, начиная с матча против Норвегии 16 июня в Бостоне.