Президент Международного олимпийского комитета (МОК) Кирсти Ковентри подверглась критике со стороны коллег-олимпийцев после заявления о том, что спортсменам не следует выплачивать призовые на Играх.

Ковентри, представлявшая Зимбабве на пяти Олимпиадах и завоевавшая семь медалей, сделала это заявление во время своего первого визита в Океанию в качестве главы МОК. В интервью новозеландскому изданию Sport Nation она сказала: «Я не верю в выплаты спортсменам. Я из маленькой страны, из вида спорта, который не очень хорошо платит, и я всё ещё считаю, что мы не должны платить спортсменам на Олимпийских играх».

МОК не выплачивает спортсменам стипендии или зарплаты за участие в Олимпиаде. Ковентри подчеркнула необходимость находить способы напрямую помогать спортсменам на их пути к Играм, особенно из малых стран. Сама она была стипендиатом программы «Олимпийская солидарность».

Заявление Ковентри прозвучало на фоне проведения Enhanced Games, где победители получают $250 000 за золотую медаль. Олимпийский чемпион Камерон Макэвой назвал её слова «несвоевременными», а итальянец Филиппо Маньини отметил, что 90% спортсменов после завершения карьеры не имеют будущего.