Группа ученых под руководством русского ученого Вадима Гладышева из Гарвардского университета совершила открытие, которое сможет избавить человечество от рака и подарить ему бессмертие. Они расшифровали геном голого, или как его еще называют лысого землекопа - мелкого грызуна, обитающего на территории Африки. Необыкновенный грызун живет в норах под землей. Для него не помеха низкое содержание кислорода и он - единственное на Земле холоднокровное млекопитающее. Эти зверьки живут колониями. Самка приносит потомство с помощью двух-трех самцов, а другие особи участвуют только в добыче пищи и устройстве туннелей. Но больше всего ученых изумляют некоторые свойства организма землекопов. Удивительные землекопы абсолютно не чувствительны к боли, кислотам и высокой концентрации углекислого газа. Средняя продолжительность их жизни достигает 30 лет, что очень необычно для грызунов такого же размера. Например, нормальный возраст мышей в шесть-десять раз меньше. Процессы старения организма замедлены, и особи разного возраста и пола с виду не различаются. Ученые связывают это необычное долголетие с несколькими факторами. Во-первых, гены землекопа с возрастом не меняют своей работы. В то время как у человека, к примеру, существует 33 гена, которые перестают функционировать при достижении определенного возраста. Во-вторых, это животное невероятно устойчиво к болезням, в первую очередь к раку. Ученые не смогли даже искусственно развить раковые клетки в организме землекопа. Геном этого грызуна на 93% совпадает с геномом человека. Исследователи рассчитывают, что дальнейшее его изучение поможет человечеству победить рак или даже возрастные изменения в организме. Теперь, когда геном расшифрован, у ученых есть все данные для новых исследований механизмов противостоянию рака у этого существа. Эти механизмы можно будет применять для предотвращения роста раковой опухоли у человека. Возможно, скоро будет открыт и рецепт эликсира молодости.