Генеральный прокурор Техаса Кен Пэкстон уверенно победил действующего сенатора Джона Корнина во втором туре республиканских праймериз во вторник вечером. Хотя исход был ожидаем в течение нескольких недель, это поражение стало шокирующим для политика, прослужившего в Конгрессе 23 года, включая 12 лет в руководстве республиканцев в Сенате.

Ожесточенная борьба установила рекорд как самая дорогая кампания по выборам в Сенат в истории США. Теперь в ноябре состоится пристально наблюдаемый поединок между Пэкстоном и его оппонентом-демократом, законодателем штата Джеймсом Таларико. Исход этой гонки поможет определить, смогут ли демократы вернуть контроль над Сенатом на последние два года президентства Дональда Трампа.

Многие демократы считают Пэкстона более слабым кандидатом и надеются перевернуть кресло в Сенате в штате с долгой историей избрания республиканцев. Пэкстон, которому 62 года, уже начал переключаться на всеобщие выборы, выпуская телевизионные рекламы, атакующие оппонента как левого экстремиста. Опросы показывали напряженную гонку в штате, который не избирал демократа в Сенат с 1988 года.

Поражение Корнина произошло через 10 дней после того, как сенатор от Луизианы Билл Кэссиди не смог выйти во второй тур праймериз, уступив двум республиканским соперникам. Оба проигравших столкнулись с кандидатами, поддержанными Трампом. Однако, в отличие от Кэссиди, который голосовал за импичмент Трампа, Корнин был лояльным партийцем, подчеркивавшим связи с президентом.

В первом туре в марте Корнин опередил Пэкстона с 42,5% против 40,8%, но не набрал 50%, необходимых для избежания второго тура. Трамп, который колебался с поддержкой, в итоге одобрил Пэкстона за неделю до голосования, назвав Корнина «очень нелояльным». Победа Пэкстона может быть охарактеризована как еще один пример силы поддержки Трампа, но также показывает, что импульсы, мотивирующие базу Трампа, иногда могут быть больше и отличаться от него самого.