В Дели температура превышает 45°C, но для миллионов неформальных работников выживание важнее безопасности. Водители рикш, уличные торговцы и продавцы мороженого продолжают работать под палящим солнцем, несмотря на риск для здоровья.

52-летний Хариш Чандра, водитель велорикши, говорит, что с каждым годом лето становится всё невыносимее. «Если мы остановимся, мы не заработаем. А если не заработаем, семья не поест», — объясняет он. Чандра уже отправил жену и троих детей в деревню в штате Бихар, где легче переносить жару.

Бывший главный учёный ВОЗ доктор Сумья Сваминатан заявила, что нынешние температуры в Индии приближаются к пределам «человеческой выносливости» и представляют угрозу для жизни и средств к существованию. С середины мая в Дели и окрестностях дневная температура превышает 40°C, иногда достигая 45°C.

Эксперты отмечают, что города особенно уязвимы из-за «эффекта городского острова тепла»: бетон, транспорт и недостаток зелени удерживают тепло. Власти выпускают предупреждения о жаре, но для бедняков следовать советам — оставаться в помещении и пить воду — часто невозможно: нужно платить за аренду и покупать еду.

50-летний водитель тук-тука Мохаммад Умар редко берёт выходные, но на прошлой неделе жара вынудила его остаться дома: «Сердце колотилось, и я не мог дышать». По данным метеослужбы, небольшое облегчение ожидается к выходным, но волны тепла становятся всё более частыми и интенсивными из-за глобального потепления.