Отвод тяжелого вооружения от линии соприкосновения сторон в Донбассе прописан в Минских соглашениях от 19 сентября 2014 года. Этот же пункт содержится и в соглашениях, разработанных при участии глав Германии, Франции, России и Украины 12 февраля. Вывод тяжелого вооружения должен был начаться на второй день после прекращения огня, которое было запланировано на 00:00 15 января. Однако ополченцы продолжили штурм дебальцевского плацдарма. Бои за него начались еще в середине января и переросли в полномасштабную фронтовую операцию. Относительное затишье на фронте наступило только после 18 февраля, после того как украинские войска покинули Дебальцево. Ополченцы заявили о начале отвода тяжелого вооружения, Киев заподозрил в этих заявлениях ловушку. Украинские власти объявили, что начнут отвод после того, как на фронте хотя бы на один день прекратится огонь. Тем не менее вскоре обе стороны сообщили, что начали выводить тяжелые артсистемы, танки и реактивные установки из зоны соприкосновения, пишет РБК.