Иммунизация против COVID-19 начинается во вторник утром в Великобритании. Это первая страна, где применяется вакцина, разработанная благодаря тандему Pfizer и BioNTech. Первым пациентом, получившим вакцину в больнице Ковентри, Центральная Англия, стала 90-летняя британка Маргарет Кинан, сообщает Times.

«Это огромный шаг вперед в борьбе Великобритании с коронавирусом», – сказал британский премьер Борис Джонсон.

Вакцинацию планируют проводить примерно в 70 больницах по всей стране. Сначала будут вакцинированы лица старше 80 лет и некоторые медицинские и социальные работники. Прививки бесплатные и необязательные, но власти настоятельно рекомендуют сделать их, утверждая, что они могут стать ключом к возвращению к нормальной жизни.

«Мы будем оглядываться на сегодняшний день как на день победы в нашей борьбе с этой ужасной болезнью», – подчеркнул глава Минздрава Мэтт Хэнкок.

Власти Англии надеются, что проведение массовой вакцинации окажется успешной программой и в некоторой степени изменит взгляд правительства на борьбу с эпидемией, которая считалась запоздалой и хаотичной, особенно на ее первом этапе. В Великобритании на сегодня от COVID-19 умерли 61 434 человека, по данному показателю страна занимает пятое место в мире и самую высокую строчку в Европе.

2 декабря государственное независимое агентство по регулированию лекарственных средств MHRA дало согласие на использование вакцины, созданной американским фармацевтическим концерном Pfizer и немецкой компанией BioNTech. Через день первую партию удалось доставить из Бельгии, где она производится, в Великобританию.

Клинические испытания показали, что вакцина на 95% эффективна в защите от COVID-19. Британское правительство заключило сделку о закупке 40 миллионов доз, чего достаточно для 20 миллионов человек. Для защиты от вируса требуется две дозы, принимаемые с интервалом в 21 день. Первоначально правительство рассчитывало получить до конца года 10 миллионов доз, но из-за проблем с производством препарата, скорее всего, это будет 4 миллиона. Хэнкок объявил, что в первую неделю вакцинации будет доступно 800 тысяч доз.