BBC Russian, отмечая 80 лет своего существования, продолжает бороться с растущими ограничениями в России, включая блокировку сайта и помехи в радиовещании. С момента своего первого эфира 24 марта 1946 года, служба стремилась предоставить альтернативу государственной пропаганде для слушателей за железным занавесом.

С тех пор как в 1949 году начались помехи, россияне искали способы слушать иностранные передачи. Многие из них, как вспоминает бывшая ведущая BBC Наталия Рубинштейн, использовали радиоприемники в удаленных местах, где помех было меньше. «Мы очень хотели знать, что от нас скрывают», – делится она воспоминаниями.

В годы Холодной войны BBC Russian предлагала не только новости, но и западную музыку, отрывки из запрещенной литературы и даже викторины. Несмотря на блокировки, служба иногда удавалась обойти помехи, как это было в 1982 году, когда в эфир вышла программа о смерти Леонида Брежнева.

Секретность и запоздалость российских государственных СМИ давали иностранным вещателям преимущество. Например, в 1964 году BBC сообщила о смещении Никиты Хрущева задолго до того, как это стало известно россиянам. В 1987 году, во время реформ Михаила Горбачева, Наталия Рубинштейн уже читала новости BBC в Лондоне, когда помехи были сняты.