NASA в конце июня дало официальное имя астероиду диаметром всего 160 метров. Такой чести настолько малые небесные тела удостаиваются в исключительных случаях, обычно довольствуясь условным обозначением на космокартах. Астероид Dimorphos уникален тем, что его выбрали для миссии, которую до этого осуществляли только в фантастических фильмах, сообщает Phys.

В июле 2021 года стартует летательный аппарат DART, которому предстоит в сентябре 2022 года столкнуться с астероидом в 11 миллионах километров от Земли. Наземные телескопы будут отслеживать непосредственные последствия столкновения, а в 2024-м Европейское космическое агентство отправит на Dimorphos зонд Hera, чтобы оценить результаты эксперимента непосредственно в полевых условиях.

«Несмотря на то что Dimorphos не угрожает Земле, близость к нашей планете делает его идеальным полигоном для испытания технологии предотвращения опасности от астероидов в будущем», – прокомментировали проект в NASA.